সেই আইয়ার এবার ভারতের ওয়ানডে অধিনায়কও

দুই বছর আগেও ভারতীয় ক্রিকেটে তার ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্ন উঠেছিল। বোর্ডের নির্দেশনা অমান্য করে ঘরোয়া ক্রিকেটে না খেলায় হারিয়েছিলেন কেন্দ্রীয় চুক্তি। টি-টোয়েন্টি দলেও জায়গা হচ্ছিল না দীর্ঘদিন। সেই শ্রেয়াস আইয়ারই এখন ভারতের দুই সংস্করণের অধিনায়ক। গত জুনে টি-টোয়েন্টি দলের নেতৃত্ব পাওয়ার পর এবার ওয়ানডেতেও অধিনায়কত্ব করতে যাচ্ছেন এই ব্যাটসম্যান।

খেলার মাঠের প্রেক্ষাপট ও মূল মুহূর্ত

শুক্রবার নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের সিরিজের চতুর্থ ওয়ানডেতে ভারতকে নেতৃত্ব দেবেন আইয়ার। বে ওভালে মিচেল স্যান্টনারের সঙ্গে টস করতে নামার মধ্য দিয়ে ভারতের ওয়ানডে ইতিহাসের ২৯তম অধিনায়ক হিসেবে অভিষেক হবে তার।

নিয়মিত অধিনায়ক শুবমান গিল টেস্ট সিরিজের প্রস্তুতি ক্যাম্পে যোগ দিতে ওয়েলিংটনে যাওয়ায় সাময়িকভাবে নেতৃত্বের দায়িত্ব পেয়েছেন আইয়ার। তবে এই দায়িত্ব পাওয়াও তার জন্য বড় এক অর্জন। বিশেষ করে গত কয়েক বছরে নানা উত্থান-পতনের মধ্য দিয়ে যাওয়া ৩১ বছর বয়সী ব্যাটসম্যানের কাছে।

২০২৩ সালের ডিসেম্বর থেকে চলতি বছরের জুন পর্যন্ত ভারতের টি-টোয়েন্টি দলে জায়গা পাননি আইয়ার। অথচ এই সময়ে আইপিএলে ব্যাট হাতে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের পাশাপাশি নেতৃত্বেও নিজের যোগ্যতা প্রমাণ করেছেন তিনি। দিল্লি ক্যাপিটালস, কলকাতা নাইট রাইডার্স ও পাঞ্জাব কিংস, তিনটি ভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজিকে আইপিএলের ফাইনালে তুলেছেন। তার নেতৃত্বে ২০২৪ সালে শিরোপাও জেতে কলকাতা।

ম্যাচের বিশ্লেষণ ও পরবর্তী প্রতিক্রিয়া

তারপরও জাতীয় টি-টোয়েন্টি দলে ফেরার পথ সহজ ছিল না আইয়ারের। মূলত সূর্যকুমার যাদবের নেতৃত্বে দলের একাদশে তার জন্য জায়গা খুঁজে পাচ্ছিলেন না নির্বাচকরা। দুজনই বিশেষজ্ঞ ব্যাটসম্যান হওয়ায় একসঙ্গে নিয়মিত খেলানোর সুযোগ সীমিত ছিল। আর অধিনায়ক হিসেবে সূর্যকুমারই ছিলেন প্রথম পছন্দ।

অবশেষে ২০২৮ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ সামনে রেখে নতুন পরিকল্পনা শুরু করে ভারত। শিরোপা ধরে রাখার সাফল্যের পরও সূর্যকুমারকে সরিয়ে দিলে নেতৃত্বের জন্য সবচেয়ে গ্রহণযোগ্য বিকল্প হয়ে ওঠেন আইয়ার।

গত জুনে অধিনায়ক হয়ে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে ফেরেন তিনি। তবে নেতৃত্বের শুরুটা পুরোপুরি মসৃণ হয়নি। আয়ারল্যান্ড ও ইংল্যান্ড সফরে সিরিজ হেরেছে ভারত। অবশ্য ঘরের মাঠে সাফল্যের পাশাপাশি এশিয়ান গেমসের ফাইনালে পাকিস্তানকে হারিয়ে সোনা জেতার আনন্দও পেয়েছেন তিনি।