বাংলাদেশ একদিন ফুটবল বিশ্বকাপে খেলবে বলে বিশ্বাস করেন আর্জেন্টিনার সাবেক তারকা ফুটবলার ক্লদিও ক্যানিজিয়া। বাংলাদেশের ফুটবলপ্রেমীদের উচ্ছ্বাস এবং আর্জেন্টিনার প্রতি তাদের গভীর ভালোবাসায় মুগ্ধ হয়ে তিনি এ আশাবাদ ব্যক্ত করেন।
সোমবার (১৭ আগস্ট) রাজধানীর ফর্টিস গ্রাউন্ডসে ‘ঢাকা ইন্টার-স্কুল চ্যাম্পিয়নস লিগ ২০২৬’-এর ফাইনালে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন ১৯৯০ বিশ্বকাপের ফাইনালে খেলা আর্জেন্টিনার সাবেক এই ফরোয়ার্ড। অনুষ্ঠান শেষে গণমাধ্যমের সঙ্গে আলাপকালে বাংলাদেশের ফুটবল এবং বিশ্বকাপে খেলার সম্ভাবনা নিয়ে কথা বলেন তিনি।
বাংলাদেশে এসে উষ্ণ অভ্যর্থনায় মুগ্ধ ক্যানিজিয়া জানান, আর্জেন্টিনার প্রতি বাংলাদেশের মানুষের ভালোবাসার কথা তিনি আগে থেকেই জানতেন। ১৯৮৬ সালের বিশ্বকাপ থেকেই বাংলাদেশের সঙ্গে আর্জেন্টিনার সমর্থকদের আবেগের সম্পর্কের বিষয়টি তাঁর জানা বলে জানান তিনি।
ক্যানিজিয়া বলেন, বাংলাদেশের মানুষের আর্জেন্টিনার প্রতি এই সমর্থন তাঁকে অবাক করেনি। ১৯৮৬ সালে দিয়েগো ম্যারাডোনা যখন খেলতেন, তখন থেকেই তিনি বাংলাদেশের সমর্থকদের কথা জানেন। আর্জেন্টিনা জিতলে বাংলাদেশের মানুষ কীভাবে আনন্দ করে, তা টেলিভিশনে দেখেছেন বলেও জানান তিনি।
তিনি বলেন, বিশ্বের বিভিন্ন দেশে বড় বড় দলের সমর্থক রয়েছে। তবে বাংলাদেশের মতো এমন আবেগ খুব কম জায়গাতেই দেখা যায়। একটি দেশের এত মানুষ অন্য একটি দেশের দলকে এভাবে সমর্থন করছে—এটি সত্যিই অসাধারণ।
বাংলাদেশের ফুটবলের ভবিষ্যৎ নিয়েও আশাবাদী ক্যানিজিয়া। ২০৩০ বিশ্বকাপে বাংলাদেশ খেলতে পারবে কি না—এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, বিশ্বকাপে জায়গা করে নেওয়া সহজ নয়। তবে গত ১০ থেকে ২০ বছরে বিশ্বের অনেক দল যেভাবে নিজেদের উন্নত করেছে, বাংলাদেশও একইভাবে এগিয়ে যেতে পারে।
বাংলাদেশের বিশ্বকাপ স্বপ্ন বাস্তবায়নে দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা, সরকারের সহযোগিতা, উন্নত কোচিং এবং খেলোয়াড়দের মানসিক দৃঢ়তা বাড়ানোর ওপর গুরুত্ব দেন তিনি। ক্যানিজিয়ার ভাষায়, ভবিষ্যতে বিশ্বকাপে দলের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে, তাই বাংলাদেশ কেন সেই স্বপ্ন দেখবে না। তিনি বিশ্বাস করেন, একদিন বাংলাদেশ বিশ্বকাপে খেলবে।
ক্যানিজিয়ার ঢাকায় আসার উপলক্ষ ছিল স্কুলপর্যায়ের ফুটবল প্রতিযোগিতা ‘ঢাকা ইন্টার-স্কুল চ্যাম্পিয়নস লিগ ২০২৬’-এর ফাইনাল। ম্যাচে বাংলাদেশ নৌবাহিনী স্কুল অ্যান্ড কলেজ ৩-০ গোলে বাংলাদেশ ইন্টারন্যাশনাল টিউটোরিয়ালকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়। খেলা শেষে চ্যাম্পিয়ন ও রানার্সআপ দলের হাতে পুরস্কার তুলে দেন ক্যানিজিয়া।
বাংলাদেশ সফরে ফর্টিস এফসির কার্যক্রমও ঘুরে দেখেন আর্জেন্টিনার সাবেক এই তারকা। পরে ক্লাবটির বয়সভিত্তিক দলের খেলোয়াড়দের সঙ্গে দেখা করে তাদের উৎসাহ দেন তিনি।
ম্যারাডোনার সতীর্থ হিসেবে ১৯৯০ বিশ্বকাপের ফাইনালে খেলা ক্যানিজিয়ার বাংলাদেশ সফর দেশটির ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে ব্যাপক উচ্ছ্বাস তৈরি করেছে। একই সঙ্গে তাঁর ‘বাংলাদেশ একদিন বিশ্বকাপে খেলবে’ মন্তব্য দেশের ফুটবলের ভবিষ্যৎ নিয়ে নতুন আশার সঞ্চার করেছে।
