অস্ট্রেলিয়ার পশ্চিমাঞ্চলীয় রাজ্য ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়ায় এক সহকর্মীর রান্না করা তরকারিতে শামুক মারার বিষ মেশানোর অভিযোগে ৪৩ বছর বয়সী এক নারীকে অভিযুক্ত করেছে পুলিশ।

এ ঘটনায় কয়েক মাস ধরে তদন্তের পর ওই নারীর বিরুদ্ধে অন্য ব্যক্তির জীবন, স্বাস্থ্য বা নিরাপত্তা বিপন্ন করার অভিযোগ আনা হয়েছে। আগামী ৫ নভেম্বর তার আদালতে হাজির হওয়ার কথা রয়েছে।

পুলিশের অভিযোগ, গত ফেব্রুয়ারিতে ৫৮ বছর বয়সী এক নারী তার সহকর্মীদের জন্য খাবার হিসেবে তরকারি রান্না করেছিলেন। সকালে কর্মস্থলে চা-বিরতির সময় সহকর্মীরা মিলে সেই খাবার খান। তবে দুপুরের খাবারের সময় অবশিষ্ট তরকারি খেতে গিয়ে ওই নারী তাতে উজ্জ্বল সবুজ রঙের দানাদার পদার্থ দেখতে পান। খাবারটি চেখে দেখার পর তার জিহ্বাও অবশ হয়ে আসতে থাকে।
ঘটনাটি সন্দেহজনক মনে হওয়ায় তিনি খাবারটি গোয়েন্দাদের হাতে তুলে দেন। পরে পরীক্ষা করে দেখা যায়, তরকারিতে মেশানো পদার্থটি ছিল শামুক মারার বিষাক্ত দানা, যাতে মেটালডিহাইড নামের রাসায়নিক উপাদান রয়েছে।

পুলিশের দাবি, অভিযুক্ত নারী ওই খাবার রাখা কর্মীদের বিশ্রামকক্ষে ফেরার আগে একটি রাসায়নিক পদার্থ সংরক্ষণের শেডে গিয়েছিলেন। তবে তার বিরুদ্ধে আনা অভিযোগের বিষয়ে আদালতে বিচার এখনও শুরু হয়নি। অভিযুক্ত নারীর নাম প্রকাশ করা হয়নি।

পুলিশ আরও জানিয়েছে, অভিযুক্ত ও অভিযোগকারী নারী সম্পর্কে ছিলেন। তাদের মধ্যকার সম্পর্কের বিষয়টি তদন্তের অংশ হিসেবে সামনে এসেছে।

ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়া পুলিশের কমিশনার কোল ব্ল্যাঞ্চ সাংবাদিকদের বলেন, মেটালডিহাইড গুরুতর শারীরিক ক্ষতি এমনকি মৃত্যুর কারণও হতে পারে।

অস্ট্রেলিয়ার সংবাদমাধ্যম সেভেন নেটওয়ার্কের বরাতে তিনি বলেন, “আমরা খুবই স্বস্তি বোধ করছি যে, যিনি তরকারিটি চেখে দেখেছিলেন, তিনি খাবারে অস্বাভাবিক কিছু রয়েছে- এটি বুঝতে পেরেছিলেন।”

পুলিশের ভাষ্য অনুযায়ী, খাবারে বিষাক্ত পদার্থ থাকার বিষয়টি দ্রুত শনাক্ত হওয়ায় ঘটনাটি আরও গুরুতর পর্যায়ে যাওয়ার আশঙ্কা এড়ানো সম্ভব হয়েছে। তবে তরকারিতে বিষ মেশানোর উদ্দেশ্য কী ছিল, সে বিষয়ে বিস্তারিত তথ্য প্রকাশ করা হয়নি।

মেটালডিহাইড সাধারণত শামুক ও স্লাগ দমনে ব্যবহৃত হয়। এটি মানুষ ও অন্যান্য প্রাণীর জন্যও বিষাক্ত হতে পারে। এ ধরনের বিষ শরীরে প্রবেশ করলে গুরুতর অসুস্থতা দেখা দিতে পারে এবং কিছু ক্ষেত্রে তা প্রাণঘাতীও হতে পারে।

ঘটনাটি নিয়ে কয়েক মাসের তদন্ত শেষে অভিযুক্ত নারীর বিরুদ্ধে অভিযোগ আনা হয়েছে। আগামী ৫ নভেম্বর আদালতে হাজিরার মধ্য দিয়ে মামলাটির পরবর্তী আইনি কার্যক্রম এগিয়ে যাওয়ার কথা রয়েছে। সূত্র: বিবিসি