চট্টগ্রাম-কক্সবাজার-চট্টগ্রাম রুটে দুটি নতুন আন্তঃনগর ট্রেন চালাতে যাচ্ছে বাংলাদেশ রেলওয়ে। ট্রেন দুটি চট্টগ্রাম ও কক্সবাজারের মানুষের মধ্যে রেল যোগাযোগ সহজ করবে। ট্রেন দুটির নাম দেওয়া হয়েছে প্রবাল ও সৈকত এক্সপ্রেস।

রেলপথ মন্ত্রণালয় গত ৯ জানুয়ারি ট্রেন দুটি পরিচালনার জন্য আনুষ্ঠানিকভাবে অনুমোদন দেয়। আগামী এক সপ্তাহের মধ্যে ট্রেন দুটি যাত্রী পরিবহন শুরু করবে।

রেলপথ মন্ত্রণালয়ের উপ-সচিব কামরুল হাসান স্বাক্ষরিত চিঠিতে বলা হয়েছে, বাংলাদেশ রেলওয়ের বিদ্যমান জনবল দিয়ে এই রুটের নতুন দুই জোড়া ট্রেন চালাতে হবে। বাংলাদেশ রেলওয়ের ট্রেনের ক্যাটারিং সার্ভিসে নিয়োগ ও ব্যবস্থাপনা নীতিমালা-২০২০ এর ২(২.০) ধারার আলোকে বাংলাদেশ রেলওয়ের মার্কেটিং শাখাকে চট্টগ্রাম-কক্সবাজার-চট্টগ্রাম রুটে ক্যাটারিং সেবা দিতে সাময়িক অনুমতি দেওয়া হয়েছে। তবে দ্রুত সময়ের মধ্যে উন্মুক্ত দরপত্রের মাধ্যমে ক্যাটারিং সেবা পরিচালনার জন্য প্রয়োজনীয় ব্যবস্থাগ্রহণ ও ট্রেনগুলো দ্রুত সময়ের মধ্যে চালু করতে নির্দেশনা দেওয়া হয়।

নতুন অনুমোদিত ট্রেন দুটির নাম হবে সৈকত এক্সপ্রেস (৮২১/৮২৪) ও প্রবাল এক্সপ্রেস (৮২২/৮২৩)। একই রেক দিয়ে চলা ট্রেনে মোট ১৬টি কোচ থাকবে। এসব কোচের মোট আসন সংখ্যা হবে ৭৪৩টি। এর মধ্যে ৮২১ নম্বর ট্রেনটি ভোর ৬টা ১৫ মিনিটে চট্টগ্রাম থেকে ছেড়ে কক্সবাজার পৌঁছাবে সকাল ৯টা ৫৫ মিনিটে। ৮২২ নম্বর ট্রেনটি সকাল ১০টা ৩৫ মিনিটে কক্সবাজার থেকে ছেড়ে চট্টগ্রাম স্টেশনে পৌঁছবে দুপুর ২টা ১৫ মিনিটে। ৮২৩ নম্বর ট্রেনটি দুপুর ৩টা ১০ মিনিটে চট্টগ্রাম থেকে ছেড়ে কক্সবাজার পৌছাবে সন্ধ্যা ৭টায় এবং ৮২৪ নম্বর ট্রেনটি সন্ধ্যা ৮টা ১৫ মিনিটে কক্সবাজার থেকে ছেড়ে চট্টগ্রাম রেলওয়ে স্টেশনে পৌঁছাবে রাত ১১ টা ৫০ মিনিটে।

সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা যায়, গত বছরের ১১ ডিসেম্বর প্রবাল এক্সপ্রেস ও সৈকত এক্সপ্রেস নামের দুটি আন্তঃনগর (উভয়পথে) ট্রেন চালাতে রেলভবনকে প্রস্তাব দেওয়া হয়। রেলভবন থেকে গত ৩১ ডিসেম্বর প্রস্তাবটি রেলপথ মন্ত্রণালয়ে পাঠানো হয়। প্রস্তাবের প্রেক্ষিতে গত ৯ জানুয়ারি রেলপথ মন্ত্রণালয় দ্রুত সময়ের মধ্যে চট্টগ্রাম থেকে কক্সবাজার পর্যন্ত প্রতিদিন দুই জোড়া ট্রেন চালানোর অনুমোদন দেয়।